shutrak
opsenar
Бомбардерот B-52 Stratofortress носи осум мотори од една едноставна причина: технологијата од четириесеттите години на минатиот век, кога авионот бил проектиран, не била во состојба да го придвижува со помал број. Инженерите тогаш практично немале избор, туку морале да групираат осум рани мотори Pratt & Whitney J57 во препознатливата конфигурација со два носачи под крилјата, за да обезбедат огромен потисок потребен целосно натоварениот бомбардер да се подигне на големи височини.
Со денешната технологија, доколку истиот авион би се проектирал од нула, би биле доволни најмногу четири мотори, слично како кај транспортниот авион C-17 Globemaster, бомбардерот B-1 Lancer или дури и кај двомоторниот дизајн на идниот американски стелт-бомбардер B-21. Сепак, B-52 е производ на една порана технолошка епоха.
Неговата препознатлива силуета не била дел од некаков долгорочен мастер-план, туку резултат на паничен редизајн за време на еден викенд, предизвикан од криза во хотелска соба во Дејтон, во сојузната држава Охајо. Првите концепти на Boeing, моделите 462 и 464, користеле огромни турбоелисни мотори Wright XT-35, а не чисти млазни мотори. Гасните турбини, меѓутоа, биле исклучително сложени, а инженерите биле убедени дека елисите ќе ја губат ефикасноста при големи брзини.
Преломниот момент се случил во октомври 1948 година, кога полковникот Хенри „Пит“ Ворден од Командата за воздухопловен материјал апелирал до инженерите на Boeing конечно да се откажат од неуспешната турбоелисна конфигурација. Тимот за време на тој еден викенд ја преработил конструкцијата и се вратил со моделот 464-49, кој за првпат ги споил закосените крила со распоред на осум „турбоџет“ мотори каков што го познаваме денес.
Американското воено воздухопловство низ годините повеќепати се обидувало да му обезбеди на B-52 нов погонски систем со четири турбомлазни мотори со висок степен на двоен проток, слични на оние кај патничките авиони. Предлозите од 1969 и 1980 година, па дури и заедничката иницијатива на Boeing и Rolls-Royce од 1996 година, имале цел модернизација на бомбардерот со драстично помал број мотори. Сите тие предлози биле одбиени, бидејќи таквата промена би предизвикала лавина од инженерски проблеми што би ги надминале сите потенцијални придобивки.
Проблемот е во постојната конструкција на B-52, особено во покусите вертикални стабилизатори и кормила на правец кај денешните верзии G и H, кои едноставно не можат да ја издржат физиката на четиримоторниот распоред. Таквата конфигурација би можела да предизвика опасен асиметричен потисок доколку еден од четирите големи мотори откаже; настанатиот момент на вртење би го повлекол носот на авионот силно кон неисправниот мотор и би го направил авионот практично неуправлив за пилотот. Пилотот би морал силно да го користи кормилото на правец за да го задржи праволинискиот лет, но постојното кормило нема доволна површина за да се спротивстави на таквиот отпор.
Поради тоа, авионот би барал сериозни редизајни на крилјата, пилотската кабина и носачите на моторите, поради поинаквата распределба на масата и аеродинамичкиот отпор. Со тоа би се отворила Пандорина кутија на структурни ризици и доцнења во развојот, во која Военото воздухопловство едноставно не е подготвено да влезе.
Одлуката да се задржи традиционалната конфигурација со осум мотори доведе до покренување обемен програм за замена на погонските единици, кој ќе овозможи B-52 да остане во служба заедно со бомбардерот од новата генерација B-21 Raider сè до педесеттите години на овој век. Rolls-Royce во 2021 година доби договор вреден 2,6 милијарди долари за замена на застарените мотори Pratt & Whitney TF33 со вкупно 650 нови мотори F130, милитаризирани верзии на BR725, по принципот „еден за еден“, со што се задржува осмомоторниот распоред.
Целта на оваа замена не е зголемување на брзината на авионот, туку подобрување на потрошувачката на гориво за околу 30 проценти и значително намалување на потребите за одржување. Инженерите притоа не препуштаат ништо на случајноста. Boeing и Rolls-Royce користат таканаречени „дигитални близнаци“, прецизни тродимензионални модели на авионот, за однапред да ги откријат проблемите како неусогласени хидраулични водови или електрични конектори, уште пред воопшто да дојдат во допир со вистинскиот авион.
Boeing B-52 ги задржа своите осум мотори затоа што нивната замена, во суштина, би ги нарушила токму оние предности што му ја овозможија долговечноста. Со модернизација на погонскиот систем без промена на основната архитектура на леталото, Военото воздухопловство донесе разумна одлука што ќе помогне најстариот млазен бомбардер да остане во служба сè до својот стоти роденден.